2025年3月13日金曜日より中国上海の上海国際サーキットでＦ1の2026年の第２戦中国GPが開幕する。
高速コーナーと長いストレート、それを繋ぐ低速コーナーといろいろな特性を持っているサーキットというのが私の印象。車の総合力が問われるサーキットだ。スケジュールも第二戦ではあるがもうスプリントレースも行われるあわただしい週末になりそうだ。前週のオーストラリアで好調だったチームは余裕が少しはあるだろうが、厳しかったチームはてんやわんやの週末になるのではないだろうか。
やはり強かったメルセデス勢
開幕前のテスト通りの内容となったオーストラリアの週末。練習走行でのクラッシュでどうなるかと思ったが、レースではメルセデスとフェラーリが序盤は争い、終盤にかけてはメルセデスの底力が露呈する結果となった。少なくとも序盤はレースを圧倒するような強さを感じた。
中盤チームはしっかりバトルしてレースをしていた。バトルも面白かった。今年は下位チームとしてアストンマーティンとキャデラックという３グループに分かれているように思われる。
やはり走れなかったアストンマーティン
やはり話題の中心は全く走れないアストンマーティンだった。予選をストロールがキャンセル。アロンソも下位。レースのスタートでは素晴らしい見せ場もあったが結局はリタイア。ストロールも１５周遅れととても残念な結果となったアストンマーティンとホンダであった。
どうみても出力を抑えているようにしか見えない走行。ドライバーはハンドルと戦っているようにさえ見える状態。早く改善してもらいたいところだが、共振を減らすにはマウントの補強など大きな変更を加えなければならず、急な対策はできないだろう。日本のファンにはつらい日々が続くことになるだろう。
第2戦中国ＧＰの予想
メルセデスが大差をつけて優勝するような展開が予想される。そこにレッドブルのフェルスタッペンとフェラーリの二台が勝負する展開になるのではないだろうか。
優勝はラッセル、2位アントネリ、3位フェルスタッペンの予想です。レッドブルはリタイアもあったがオーストラリアでのレースの走りは悪くなかった。中国では表彰台も狙えるのではないだろうか。フェラーリも中国でのセールスがあるので表彰台を狙った強気のPUの出力設定もあり得そうだ。
中国GPでは混乱も収まり、チームとドライバーの落ち着いたバトルを期待します！